Le système immunitaire
Antigènes, anticorps, lymphocytes, vaccination et mémoire immunitaire.
Introduction
Le système immunitaire protège notre corps contre les agents pathogènes. Au Brevet, tu dois comprendre les réactions immunitaires innées et adaptatives, le rôle des lymphocytes et le principe de la vaccination. C'est un chapitre incontournable qui mêle biologie et enjeux de santé publique.
Points clés à retenir
- L'immunité innée est la première barrière : peau, muqueuses, réaction inflammatoire, phagocytose
- L'immunité adaptative est spécifique : les lymphocytes reconnaissent un antigène précis
- Les lymphocytes B produisent des anticorps qui neutralisent les antigènes (réponse humorale)
- Les lymphocytes T détruisent directement les cellules infectées (réponse cellulaire)
- La mémoire immunitaire : après une infection, des lymphocytes mémoire persistent et permettent une réponse plus rapide lors d'un second contact
- La vaccination stimule la mémoire immunitaire sans provoquer la maladie (injection d'un agent pathogène atténué ou inactivé)
Définitions essentielles
Phagocyte (globule blanc) → reconnaît → englobe → digère le micro-organismeAntigène reconnu → Lymphocytes activés → Anticorps (LB) ou destruction cellulaire (LT)Injection d'antigène inoffensif → Production d'anticorps + Lymphocytes mémoire → Protection durableProtéine en forme de Y, spécifique d'un antigène → Complexe antigène-anticorps → NeutralisationExemples résolus
Expliquer pourquoi la deuxième infection par le même virus est souvent moins grave que la première.
Lors de la première infection, le corps produit des lymphocytes spécifiques et des anticorps, mais la réponse est lente (plusieurs jours). Des lymphocytes mémoire persistent ensuite dans l'organisme. Lors d'une deuxième infection par le même virus, ces cellules mémoire sont rapidement réactivées : la réponse immunitaire est plus rapide et plus intense, ce qui empêche la maladie de se développer.
Un élève vacciné contre la rougeole est en contact avec un camarade malade. Expliquer pourquoi il ne tombe pas malade.
Le vaccin contre la rougeole contenait un virus atténué (inoffensif). Le système immunitaire a produit des anticorps et surtout des lymphocytes B et T mémoire. Lors du contact avec le vrai virus, les lymphocytes mémoire se multiplient très rapidement, produisent massivement des anticorps qui neutralisent le virus avant qu'il ne provoque la maladie.
Différencier la réponse immunitaire lors d'une vaccination et lors de la prise d'un antibiotique.
La vaccination stimule le système immunitaire : elle provoque la production d'anticorps et de cellules mémoire, offrant une protection durable. Un antibiotique, en revanche, agit directement sur les bactéries (pas sur les virus !) en les détruisant ou en bloquant leur multiplication. L'antibiotique ne crée pas de mémoire immunitaire.
Erreurs fréquentes à éviter
- ✗Confondre vaccin (prévention, stimule l'immunité) et antibiotique (traitement, agit sur les bactéries uniquement)
- ✗Penser que les antibiotiques sont efficaces contre les virus — ils n'agissent que contre les bactéries
- ✗Confondre antigène (molécule étrangère qui déclenche la réponse) et anticorps (protéine produite pour la neutraliser)
- ✗Oublier que la vaccination repose sur la mémoire immunitaire et non sur la présence permanente d'anticorps
