Le système nerveux
Neurones, synapses, message nerveux, réflexe et cerveau.
Introduction
Le système nerveux permet de percevoir notre environnement et de réagir rapidement. Au Brevet, tu dois connaître le fonctionnement des neurones, la transmission du message nerveux et le mécanisme de l'arc réflexe. Ce chapitre explique aussi les effets des substances addictives sur le cerveau.
Points clés à retenir
- Le neurone est la cellule nerveuse : il est composé d'un corps cellulaire, de dendrites (réception) et d'un axone (transmission)
- Le message nerveux est un signal électrique qui se propage le long de l'axone du neurone
- La synapse est la zone de communication entre deux neurones : le message passe par des neurotransmetteurs (molécules chimiques)
- L'arc réflexe est un circuit nerveux rapide et involontaire : récepteur → nerf sensitif → centre nerveux → nerf moteur → effecteur (muscle)
- Le cerveau est le centre de commande : il intègre les informations, prend les décisions et commande les mouvements volontaires
- Les drogues et l'alcool perturbent le fonctionnement des synapses et peuvent créer une dépendance en agissant sur le circuit de la récompense
Définitions essentielles
Stimulus → Récepteur sensoriel → Nerf sensitif → Centre nerveux (moelle épinière) → Nerf moteur → Muscle (réponse)Neurone pré-synaptique → Libération de neurotransmetteurs → Fente synaptique → Récepteurs du neurone post-synaptiqueSignal électrique le long du neurone + Signal chimique au niveau de la synapseCerveau (cortex moteur) → Moelle épinière → Nerf moteur → MuscleExemples résolus
Lorsqu'on touche un objet brûlant, la main se retire immédiatement. Expliquer ce mécanisme.
C'est un réflexe de retrait (arc réflexe). Le récepteur de la peau détecte la chaleur (stimulus). Le message nerveux sensitif est transmis par le nerf sensitif jusqu'à la moelle épinière (centre nerveux). La moelle épinière envoie immédiatement un message moteur par le nerf moteur jusqu'aux muscles du bras, qui se contractent et retirent la main. Ce réflexe est rapide et involontaire, il protège le corps.
Expliquer comment une drogue peut créer une dépendance en agissant au niveau des synapses.
Certaines drogues (comme la nicotine ou la cocaïne) agissent au niveau des synapses du circuit de la récompense dans le cerveau. Elles augmentent la quantité de dopamine (neurotransmetteur du plaisir) dans la fente synaptique, soit en stimulant sa libération, soit en empêchant sa recapture. Le cerveau s'habitue à cette stimulation excessive et en demande toujours plus : c'est la dépendance.
Différencier un mouvement réflexe et un mouvement volontaire en précisant les centres nerveux impliqués.
Le mouvement réflexe est involontaire, rapide et stéréotypé. Son centre nerveux est la moelle épinière. Le mouvement volontaire est conscient, commandé par le cerveau (cortex moteur). Exemple : retirer la main d'un objet brûlant = réflexe (moelle épinière). Décider de prendre un verre d'eau = mouvement volontaire (cerveau).
Erreurs fréquentes à éviter
- ✗Penser que le message nerveux est chimique dans le neurone — il est électrique dans le neurone et chimique au niveau de la synapse
- ✗Confondre nerf sensitif (de l'organe vers le centre nerveux) et nerf moteur (du centre nerveux vers le muscle)
- ✗Oublier que le réflexe passe par la moelle épinière et non par le cerveau (ce qui explique sa rapidité)
- ✗Croire que la dépendance est uniquement psychologique — elle est aussi liée à des modifications chimiques au niveau des synapses
